Um pastor Iraniano foi condenado a dez anos de prisão por seu papel na liderança de uma “casa igreja” em Yaftabad, Teerã.
Joseph Shahbazian, um Iraniano Armênio, também vai enfrentar uma proibição de dois anos de viajar para o exterior e dois anos de exílio interno quando for libertado da prisão.
O Pastor Shahbazian, agora dom 58 anos, foi preso pela primeira vez no dia 30 de junho de 2020 como parte de uma série de batidas em casas e “casas igrejas”. Ele ficou preso por 54 dias antes de ser libertado sob fiança.
Seu julgamento ocorreu em maio de 2022 e a sentença foi proferida pelo Juiz Iman Afshari do 26° Tribunal Revolucionário de Teerã no dia 7 de junho.
Afshari argumentou em seu veredicto que o Pastor Shahbazian “estabeleceu um grupo para atrair Muçulmanos e, sob a cobertura de programas religiosos de oração, propagou o Cristianismo Evangélico e, com atividades ilegais e reivindicações infundadas, abusou das fraquezas internas das pessoas e atraiu algumas delas para a adesão ao seu grupo”.
Quatro Cristãos convertidos do Islã – Somayeh (Sonya) Sadegh, Masoumeh Ghasemi Salar (mãe de Sonya), Eshraghi Moghadam e Farhad Khazaee – foram condenados a entre um e quatro anos de prisão, mas autorizados a pagar multas entre R$ 3.923,20 e R$ 6.130,00.
Durante o julgamento, o Juiz Afshari pressionou os quatro para culpar o Pastor Shahbazian por suas conversões ao Cristianismo com a promessa de uma sentença mais leve, ameaçando sentenças mais pesadas quando se recusaram a faze-lo.
Ele também teria usado uma linguagem sarcástica e humilhante com o Pastor Shahbazian e com os outros réus, respondendo quando desafiado pelo advogado de defesa que estava “apenas brincando”.
No dia 11 de abril de 2022, Afshari deu uma sentença de dez anos a outro pastor Iraniano Armênio, Anooshavan Avedian, que foi mantida mesmo após um recurso.
Peça ao Senhor para sustentar o Pastor Shahbazian e os outros Cristãos presos por sua fé no Irã. Agradeça pelos quatro crentes de origem Muçulmana que receberam do Espírito Santo a coragem de manter seu testemunho como seguidores de Cristo. Ore para que o Senhor supere poderosamente os obstáculos ao Evangelho e a oposição à Igreja no Irã.
