O medo é uma sensação que proporciona um estado de alerta pelo receio de alguma coisa, geralmente por se sentir ameaçado, tanto física quanto psicologicamente. O pavor é a ênfase do medo.
O medo até certo grau é natural, pois livra-nos de fazermos algo perigoso. Já “a ansiedade é uma das respostas de quem teme, antecipadamente, o encontro com uma situação ou objeto que possa lhe causar mal. Sendo assim, é possível traçar uma escala de graus de medo, na qual, o mínimo é uma leve ansiedade e o máximo, o pavor”.
Temos vários tipos de medo: do escuro, de elevador, de avião, do terrorismo, da guerra, de passar fome, de ficar sozinho, de ser roubado, de ser violentado, de terremoto, dos filhos se perderem, da internet (filhos); da morte, do desemprego, da doença, de falhar, de pessoas, de envelhecer, de um diagnóstico médico, do sofrimento.
Esse tipo de sentimento como medo, dúvida ou até mágoa pode desencadear sintomas físicos por todo o corpo e afetar a saúde. É a chamada somatização.
Pessoas e situações podem nos causar mal, mas a religião pode aterrorizar o ser humano, infundindo o medo do castigo de Deus. Parece bobeira, mas já ouvi pais dizendo para os filhos, “não faça isso, se não Deus vai te castigar”. O medo faz que pessoas se submetam e obedeçam por causa das possiveis consequências da desobediência.
No entanto, o amor de Deus por nós não é algo usado por Ele para nos manipular, ao contrário, liberta-nos do medo. O profeta Oséias escreveu: Atraí-os com cordas humanas, com laços de amor; fui para eles como quem alivia o jugo de sobre as suas queixadas e me inclinei para dar-lhes de comer. Oséias 11.4
Os laços do amor de Deus são usados para atrair os que estão amedrontados pelo engano do pecado. O profeta Jeremias escreveu: De longe se me deixou ver o SENHOR, dizendo: Com amor eterno eu te amei; por isso, com benignidade te atraí. Jeremias 31:3
Quando eu era criança, minha mãe segurava a minha mão quando eu tinha medo, e isso me dava segurança. Quando eu estava com meu pai, no meio do mato caminhando, para uma pescaria, eu me sentia seguro, pois ele estava comigo para me proteger.
No amor não existe medo; antes, o perfeito amor lança fora o medo. Ora, o medo produz tormento; logo, aquele que teme não é aperfeiçoado no amor. 1 João 4:18. O amor de Deus me dá segurança, pois sei que, mesmo que a morte venha, tenho a vida eterna em Cristo. Mesmo que eu falhe, Deus continuará me amando. Mesmo que não seja amado pelos outros, tenho a segurança no amor eterno de Deus por mim.
Por isso, posso dizer como o salmista: O SENHOR é a minha luz e a minha salvação; de quem terei medo? O SENHOR é a fortaleza da minha vida; a quem temerei? Salmos 27:1.
