No Laos, um pastor foi encontrado morto poucos dias depois de ter desaparecido, alguns moradores do vilarejo alegam que ele foi morto por sua fé.
Um morador do vilarejo de Donkeo, no distrito Nakai, província de Khammouane, disse que viu três homens amordaçarem o Pastor Sy Seng Manee, de 48 anos, e o levaram em um caminhão preto sem identificação.
O corpo do Pastor Sy foi encotrado no domingo, dia 23 de outubro, ao lado de sua motocicleta, em uma estrada perto da vila. O pastor parecia ter sido muito espancado.
“Sua morte foi devido à sua crença no Cristianismo”, afirmou um morador, que aalegou que o Pastor Sy foi preso e morto pelas autoridades do distrito de Nakai.
Outro morador repetiu as afirmações, dizendo: “Eles não gostam da religião Cristã, então é isso que fazem”.
Um Cristão, morador da vila, apelou à polícia para prender rapidamente os assassinos de Sy, dizendo: “Se os assassinos não forem presos, isso irá afetar fortemente a comunidade Cristã”. A polícia ainda está investigando a morte.
O pastor Sy já havia sido preso em agosto de 2018, enquanto conduzia reuniões semanais na sua casa. Ele se recusou a assinar um documento renunciando à fé Cristã e prometendo parar de pregar, sendo condenado a três dias prisão e uma multa. Ele havia recentemente retomado as pregações.
“Cada distrito é diferente em termos de outras crenças religiosas”, disse um pastor no distrito de Nakai, “Algumas províncias são rigorosas e outras são livres quando se trata de perseguição”.
A Lei sobre a Igreja Evangélica do país, introduzida em dezembro de 2019, concede aos Cristãos do Laos o direito de realizar cultos e pregações em todo o país, e de manter contatos com crentes fora do Laos. No entanto, os Cristãos locais são frequentemente sujeitos a perseguição e violência, especialmente nas zonas rurais, enquanto o governo impõe exigências onerosas de registo às igrejas.
Em março de 2022 uma família Cristã de 12 pessoas foi expulsa de sua casa na província de Savannakhet por causa da sua fé, e pressionada a remover as postagens em suas redes sociais que descreviam sua situação.
