Моя 93-летняя мать скончалась в больнице в мучительных болях. Ее срочно доставили туда с жалобами на боль в легких. Шли дни, а боль только усиливалась. Ей диагностировали рак. Вскоре болезнь настолько обострилась, что она едва могла дышать. Временами она кричала от боли. Я чувствовал полное бессилие, сидя у ее постели. Но мое присутствие, казалось, приносило ей немного утешения. Она умерла, сжимая в руках крест, который попросила меня принести.
Сидя там у постели матери, я молил Бога вмешаться, исцелить ее, если на то есть Его воля, дать ей сил выносить эту боль или же забрать ее, чтобы освободить от этих ужасных мучений. Но Бог молчал — по крайней мере мне так казалось.
Возрастание через страдания
Исследования показали, что тяжелые переживания, такие как болезнь, несчастные случаи или тяжелая утрата, могут иметь и положительные плоды: мы начинаем больше ценить жизнь, пересматриваем свои приоритеты, налаживаем взаимоотношения с близкими и находим в себе больше внутренних сил.
Эти катастрофы могут не только пошатнуть наши представления о жизни, но и сломить нас, если, например, спортсмен неожиданно заболеет ковидом и не сможет больше нормально двигаться и дышать. Христиане должны быть более стойкими в сложных ситуациях, чем неверующие люди, ведь наше упование на жизнь вечную и наше спасение во Христе никогда не поколеблются.
По мнению психолога Эммы Кавана, подавляющее большинство переживших тяжелую травму в конечном счете возвращаются к своему прежнему состоянию и уровню жизни, который был до катастрофы. Лишь небольшой процент людей навсегда лишаются трудоспособности из-за посттравматического стресса. Есть также люди, которые творчески подходят к пережитому опыту и учатся выживать после травмы. Оглядываясь назад, они способны извлечь из пережитых страданий даже что-то положительное ― но для этого нужно время.
Некоторые строят прекрасную жизнь даже после многих лет страданий. Я знаю одну пару, они оба выросли в нищете в восточном Лондоне. Каждый из них в детстве пережил физическое и сексуальное насилие в собственном доме. Каждый из них вырос в окружении запугивания, манипулирования, обмана и жадности. Но каким-то образом им удалось сохранить свои собственные принципы честности и сострадания. Они встретили друг друга в подростковом возрасте и в итоге поженились. Они создали надежный и любящий дом для своих детей, а также жертвенно заботились обо всех окружающих. Даже после всех несчастий они нашли способ жить плодотворной жизнью.
Александр Солженицын, советский диссидент, провел десять лет в трудовых лагерях ГУЛАГа и ссылке, после чего вернулся к христианской вере, в которой воспитывался в детстве, и написал такие слова:
Благословение тебе, тюрьма, что ты была в моей жизни. Ибо там, лежа на гниющей тюремной соломе, я пришел к пониманию, что цель жизни — не процветание, как принято считать, а зрелость человеческой души.
Мы не “убегаем” от страданий, словно ничего не произошло. Даже Сам Иисус на небесах до сих пор носит следы от ран (Откровение 5:6). Но имея стойкость и терпение от Бога и беря пример с Самого Иисуса, мы, Его последователи, можем возрастать через страдания. Наша вера укрепляется, увеличивается наша способность переносить невзгоды и помогать другим, наше общение с Христом становится все теснее, наша радость и благодарность Богу возрастают, и мы более готовы к вечности.
Иисус, пострадав Сам, сострадает нам
Будучи христианами, мы имеем утешение и поддержку от Триединого Бога. Он есть Отец сострадания и Бог всякого утешения (2 Коринфянам 1:3), Который говорит:
Я, Я Сам — Утешитель ваш (Исаия 51:12)
Речь не просто о сочувствии. Первоначальное значение слова “утешать” — это ободрять, придавать сил и мужества. Еврейское слово [нахам] означает сильное чувство, успокоение в горе и облегчение, которое мы испытываем, когда смотрим на окружающие нас обстоятельства с точки зрения вечности.
Сын Божий стал подобен нам, прошел те же искушения и тяготы (Евреям 2:17-18), испытал на Себе физическую, психологическую, душевную и духовную боль. Вот почему Он может теперь сострадать нам (Евреям 4:15).
Он был искушаем дьяволом (Матфея 4:1-11). Он жил в бедности и лишениях (Луки 9:58). Он познал боль отвержения и предательства, одиночества и непонимания. Он сочувствовал страданиям других, будь то измученные и беспомощные толпы народа (Матфея 9:36) или больные люди, изгои общества, такие как прокаженные, мытари и блудницы, или Его собственная мать, стоящая в одиночестве у подножия креста. Он оплакивал горе Своих друзей, переживших утрату (Иоанна 11:33-35). Он плакал о греховном упрямстве народа Иерусалима и том насчастии, что они навлекли на себя (Луки 19:41-44).
Мы можем быть уверены, Его сочувствие и сострадание простирается на все виды человеческих переживаний, что выпадают на нашу долю, независимо от того, испытал Он их в своей земной жизни или нет. Например, Он понимает, какая это пытка — видеть, как близкий человек медленно впадает в деменцию (сегодня это заболевание встречается все чаще). Он умеет плакать с плачущими. Он понимает самого больного, его разочарование и страх, всегда находясь рядом с ним в его безграничном одиночестве. Он понимает нашу боль из-за чувства вины и раскаяния, хотя Он, чистый и безгрешный Святой Божий никогда не грешил и не делал ничего, что шло бы вразрез с волей Его Отца.
У Иисуса были враги, желающие от Него избавиться, и один из его близких друзей предал Его этим врагам. Он, так часто уходивший помолиться в одиночестве, в самый тяжелый для Него час просил трех своих самых близких друзей побыть с Ним, пока Он был в молитвенном борении. А они просто заснули, а через несколько часов и вовсе покинули Его, как и все остальные. Оставшись без поддержки друзей, Иисус получил подкрепление от ангела, но дажетогда пот выступал у Него каплями крови — такой великий ужас охватил Его. В ближайшие часы Его должны были ложно обвинить и приговорить, проведя несколько судов, представлявших собой пародию на правосудие. Его последние физические мучения начались с жестокого бичевания и закончились распятием.
А Его духовные муки мы едва ли можем себе представить. Каково это для Бога — опустошить Себя и стать подобным простому человеку (Филиппийцам 2:7)? Каково это — пережить такое унижение для Того, Кто был сиянием славы Божьей (Евреям 1:3)? Каково это — Тому, через Которого был сотворен весь мир, быть отвергнутым собственным творением, Своим собственным народом (Иоанна 1:3, 10, 11)? Каково это — чистому и безгрешному Святому понести на Себе грехи всего мира? Каково это для Сына Божьего — быть отлученным от Своего Отца? Какая агония оставленности лежит за этим криком: “Боже Мой, Боже Мой, почему Ты оставил меня?” (Марка 15:34)? Первый мученик, Стефан, был благословлен видением небес, Бога и Иисуса, что укрепило его в тот час, когда его побивали камнями (Деяния 7:55-60). Но Иисус испытал прямо противоположное: в минуту Его самых тяжелых мучений небеса закрылись для Него. Наши грехи закрыли для Него небо.
Третья личность Троицы, Святой Дух, тоже сострадает нам и поддерживает нас во всех переживаниях. Он так и назван в Новом Завете: Утешитель (Иоанна 14:16,26; 15:26; 16:7). Греческое слово параклетос означает “союзник, советчик, защитник в суде”, но основное значение — это тот, кто находится рядом, чтобы подбодрить и поддержать. Божественный параклетос наполняет нас мужеством и придает сил, чтобы мы оставались тверды.
“Он поразит тебя в голову” (Бытие 3:15)
Мы помним, что Бог уже поразил сатану, и это помогает нам держаться. Как мы уже говорили, Бытие 3:15 объясняет, как началась извечная борьба сатаны против Церкви, а также предсказывает его окончательное поражение, начавшееся с победы Иисуса на кресте. Умерев за наши грехи (совершив то, что богословы называют заместительным искуплением), Христос одержал победу над сатаной.
Однако даже после своего поражения сатана всеми силами старается сеять порок, нести разрушение и смерть, и нередко делает это довольно успешно.
“…но Бог обратил это в добро”
Но Бог может помешать планам сатаны. “Вы умышляли против меня зло; но Бог обратил это в добро”, — сказал Иосиф своим бездушным братьям, задумавшим убить его (Бытие 37:18-28; 50:20). По Божьему промыслу они продали его в рабство, а позже Иосиф спас бессчетное множество жизней, когда наступил голод.
Знание о том, что Бог может обратить зло в добро, дает нам надежду в страданиях. Это часть той самой перспективы вечности, с которой мы должны пытаться увидеть наши текущие трудности. Это поможет нам “за все благодарить” (1 Фессалоникийцам 5:18).
Страдания помогают нам возрастать духовно и становиться все больше похожими на Христа. Не нужно самим искать страдания на свою голову, однако когда они приходят, мы можем встречать их с верой, потому что это путь для возрастания нашей веры, который приведет нас в вечную славу.
Поэт Уильям Купер (1731-1800), часто страдавший от тяжелой депрессии, написал много гимнов. В одном из них он говорит о том, как страдания могут стать благословением, которого христианину не стоит избегать. Возможно, Купер имел в виду стих, говорящий нам, что “кого любит Господь, того наказывает” (Притчи 3:12).
Испытанья должны наступить и придут; Но смиренная вера нужна нам всем тут, Чтобы видеть любовь, облеченную в них, – Для меня это счастье — испытания миг. Бог на Сионе сеет семена Страданий, боли, тяжкого труда; Они растут и душат сорняки, Что опутывают почву моей души: Испытания делают обетование сладким; Испытания дают новую жизнь молитве; Испытания склоняют меня к Его ногам, Склони меня к ним и держи меня там.
Примером такого духовного роста служит Иов. Он не получает ответов на неоднократные вопросы о причине своих страданий. Но все же он не оставляет своего упования на Господа и в конце концов перестает спрашивать о причинах своих несчастий. Он знает, что Бог рядом, и он находит “отраду” в том, что остается Ему верен (Иов 6:10).
Утешать других
Испытав страдания на собственном опыте, мы можем утешать других, когда они страдают, и это тоже придает нашим страданиям цель и смысл. У нас есть привилегия утешать других тем утешением, какое мы сами получили от Бога (2 Коринфянам 1:4). В другом прекрасном гимне, написанном после пережитой личной трагедии, говорится:
Иль в жизни покой, и прекрасны дела, Иль горе за скорбью спешит, Ты учишь: Какой бы судьба ни была, Благо в том, благо в том для души.
Горацио Спэффорд пережил финансовый крах и смерть пятерых детей. Этот гимн говорит о том, что какими бы ни были обстоятельства, факт остается неизменным: Христос умер, чтобы взять на Себя наши грехи, а поэтому все, с чем мы сталкиваемся в жизни, — это благо для нашей души. Более того, мы взираем на небеса и ожидаем пришествия Христа. Во время страданий это вечное упование служит мощным источником утешения для верующих, даже если они совершенно разбиты и опустошены, проходя долиной страданий.
Ведь быть со Христом — для меня значит жить, Пусть в буре живу, иль в тиши — Не сможет никто от любви отлучить, Лишь в Тебе мой покой для души.
Если не принимать страдания, они нас ожесточают и могут разрушить нашу веру. Исследования показали, что страдания (собственные или других людей) — главная причина ухода из церквей молодежи на Западе. Они не могут понять, почему всемогущий Бог любви допускает страдания, и их вера рушится.
Я знал одну посвященную христианку, которая была замужем за успешным бизнесменом. Детей у них не было, и они с мужем часто путешествовали. Однажды она призналась мне, что в ее жизни никогда не было страданий. Затем ее муж ушел на пенсию, и она с нетерпением предвкушала долгие годы наслаждения всеми благами жизни со своим мужем по принципу “ни в чем себе не отказывать”. Вскоре после этого она нашла его мертвым в ванной, где он поскользнулся и ударился головой. Это первое в ее жизни страдание подкосило ее. Ее охватила жалостью к себе и гнев на Бога, Которому она всегда верно поклонялась. Она стала ожесточенной и глубоко несчастной и так и не оправилась после этого.
Принимать страдания
Христиане всегда верили, что во времена страданий они могут испытать Божье присутствие и силу на самом глубинном уровне, который невозможно достичь иначе. Само христианство, в центре которого находится боль и муки креста, учит верующих не просто принимать страдания и покоряться им, но встречать их с радостью, как средство достижения особой близости с Христом. Он оставил нам пример, дабы мы шли по следам Его (1 Петра 2:20-21), и показал нам, что “в Божьем плане страдания — это путь к славе”, говоря словами Аллена Росса.
