Никто из нас не знает, как он отреагирует на суровые гонения, пока сам лично не испытает их на себе. Если мы никогда не подвергались гонениям, лучше подготовиться к ним заранее, чтобы наша вера не поколебалась, когда придут испытания.
С самого начала Своего земного служения Господь Иисус начал готовить Своих учеников к тому, что они столкнутся с гонениями (Матфея 5:10-12). И в самом конце Он делает то же самое (Иоанна 15:20-21).
Апостол Петр говорит верующим подготовиться к гонениям, практикуя самодисциплину и уповая на благодать Христову (1 Петра 1:13).
Страдания за Христа – это не только наше служение Богу, но дар Божий для нас (Филиппийцам 1:29). Оно приносит нам пользу. Как и любое страдание, оно учит нас смирению и мудрости свыше. Наши страдания могут принести добрый плод в жизни других людей.
«Страдания не только очищают человека, но также очищают Церковь»
Апостол Павел понимал страдания как то, что неотъемлемо присутствует в его миссии, а не препятствует ей.1 Его страдания приносили добрые плоды для миссии, приводя людей к спасению (2 Коринфянам 1:6; 4:10-12). Он воспринимал их как соучастие в страданиях Христовых (2 Коринфянам 1:5; 4:10; 13:4).
Страдания не только очищают человека, но также очищают Церковь, так как некоторые отпадают от веры, оставшиеся же ободряются в хождении с Богом и возрастают в любви друг ко другу.
Предупреждены и подготовлены, чтобы устоять
Бог часто предупреждает Свой народ о грядущих страданиях, будь то в публичных призывах через пророков или один на один, как в случае с Ноем (Бытие 6:13) или Авраамом (Бытие 18:17).
Иисус предупреждал о разрушении Иерусалима и храма, произошедшее спустя примерно 40 лет, а также ужасные события, ознаменующие начало конца времен: войны, землетрясения, голод и эпидемии (Луки 19:41-44; 21:6-27; Матфея 24; Марка 13). Но перед всеми этими бедствиями будут гонения на Его последователей (Луки 21:12).
«Страдания за Христа – это не только наше служение Богу, но дар Божий для нас»
Иисус помогает нам подготовиться к этому, предупреждая о лжепророках и даже о лжемессиях, которые будут проповедовать людям ложь (Матфея 24:11, 24-25; Марка 13:22; Луки 21:8). Одни будут вселять в людей ложную надежду, другие – напрасный страх.
Иисус, однако, хочет, чтобы мы были реалистами и не поддавались на их ложь. Если Иисус предупредил нас и мы готовы, то болезненные гонения не должны подорвать нашу веру, а только укрепить ее (Иоанна 16:1,4).
Он говорит нам не страшиться и не ужасаться (Марка 13:7; Луки 21:9), говорится, что время испытаний будет непродолжительным (Матфея 24:22) и что “претерпевший же до конца спасется” (Матфея 24:13).
Нужно иметь в виду, что обещание о спасении здесь касается наших душ, а не тел, потому что Он говорит также, что некоторых будут предавать на смерть (Матфея 24:9; Луки 21:16-19).
Но даже если нет особого Божьего предупреждения, можно ожидать бедствия, если, например, мы видим, что в нашем народе процветает высокомерное безбожие, материализм, безнравственность, пренебрежение бедными и другие грехи, за которые Бог ранее наказывал другие народы.
Джон Флавел, пресвитерианский служитель в Англии в 17 веке, страдал от гонений, болезни и пережил тяжелую утрату. Он был убежден, что христиане должны заранее готовиться к страданиям, чтобы не потерпеть крушение в вере, когда они наступят.
То же самое советуют и современные психологи. “Готовьтесь к шторму. – писал Флавел, – Стройте себе ковчег, надежное убежище во Христе и Его обетованиях”.2
Павел, очевидно, предполагал, с какими преследованиями он может столкнуться в Иерусалиме (Деяния 21:13), и мог встретить их более спокойно, чем христиане Кесарии.
Никто из нас не знает, как он будет реагировать на жестокие гонения, пока они не начнутся. Если у нас еще нет такого опыта, мы должны приготовиться, чтобы, когда эти испытания придут, наша вера нас не подвела.
1 Kar Yong Lim, “A Theology of Suffering and Mission for the Asian Church”, in Timoteo D Gener and Stephen T Pardue, Asian Christian Theology: Evangelical Perspectives, Carlisle, UK, Langham Publishing, 2019, p.186.
2 John Flavel, Preparation for Sufferings, 1681. This quotation is from an edition revised by Jennifer Adams, Preparation for Suffering, Forest VA, Corner Pillar Press, 2011 p.41.
This article was originally published in Barnabasfund magazine.
Photo by Jakub Kriz on Unsplash
