«…страждущие по воле Божией да предадут Ему, как верному Создателю, души свои, делая добро» (1 Петра 4:19).

Ирен, американская миссионерка в Конго, оказалась в числе многих христиан и работников гуманитарных организаций, подвергшихся нападению после ухода бельгийских колониальных властей в начале 1960-х годов. После восстания Симба и изгнания бельгийцев они стали новой мишенью для марксистских повстанцев, рыскавших по джунглям.

Ирен находилась в Конго десять лет, служа Христу при миссионерской школе Квулу, где было относительно спокойно. Но 24 января 1964 года ей и ее напарнице Рут пришлось срочно собирать вещи для эвакуации.

В страхе и тревоге они направились к ближайшей поляне, куда должен был прилететь вертолет. Шло время, минуты складывались в часы, а вертолета все не было. В конце концов, устав ждать, они вернулись и легли спать. Внезапно их разбудили громкие крики, приближающиеся к их миссии.

Ирен и Рут ничего не оставалось, кроме как попытаться спастись от повстанцев, ополчившихся против них. Их вытащили на улицу, и Ирен застрелили стрелой. Рут упала, потеряв сознание от удара. Очнувшись, она обнаружила удаляющихся повстанцев и мертвую Ирен. После того, как в Конго воцарился мир, Рут снова вернулась работать в Квулу.

Господи Боже вечный, Ты хранишь жизнь всякой души: молим, пролей на всю Твою Церковь в раю и на земле яркие лучи Твоего света и небесного утешения; и даруй, чтобы мы, следуя доброму примеру тех, кто возлюбил Тебя и верно служил Тебе здесь на земле, а теперь находится в вечном покое, могли в конце концов войти вместе с ними в полноту Твоей вечной радости; во имя Иисуса Христа, нашего Господа. Аминь. (Из богослужебной книги англикан)

Dr Patrick Sookhdeo is the International Director of Barnabas Fund and the Executive Director of the Oxford Centre for Religion and Public Life.